COST : un outil de mobilité pour les chercheurs

Encore mal connu du public académique et des chercheurs entrepreneuriaux, COST est un programme européen qui vise à favoriser les coopérations dans les domaines scientifique et technologique.

L’appel COST 2025 est désormais ouvert et se clôturera le 21 octobre 2025.

COST repose notamment sur une association dont sont membres les Etats participant. La Belgique y est représentée par BELSPO (la politique scientifique fédérale), mais il existe des points de contact dans les régions en, en ce qui concerne la partie francophone, au ministère de la Communauté française[1].

COST finance des actions de réseautage dans tous les domaines et avec tous types de partenaires, à toutes les étapes d’une carrière scientifique. Il s’agit d’une organisation intergouvernementale de 41 Etats membres auxquels s’ajoutent des membres coopérants et des membres partenaires.

A l’heure actuelle, près de 280 actions sont en cours de réalisation. Le financement de ces actions représente 170 millions d’euros. COST est un levier d’Horizon Europe et de l’Espace européen de la recherche avec trois priorités stratégiques : la promotion de l’excellence, le soutien à l’interdisciplinarité et aux jeunes chercheurs. COST vise à amplifier l’impact social et sociétal d’une recherche, à booster la carrière des chercheurs, à assurer un suivi des financements de la recherche ainsi que du soutien COST et à encourager les co-publications.

Les réseaux soutenus par COST reposent sur un M.O.U. Leur durée est de quatre ans. Ils réunissent des acteurs de minimum 7 pays, mais peuvent aller jusqu’à 34 pays. Les financement COST sont compatibles avec d’autres financements européens.

COST repose sur plusieurs outils :

• Un comité de gestion
• Des écoles de formation
• Des subventions à l’organisation de conférences dans des pays-cibles
• Des missions scientifiques de court terme
• Des outils de dissémination
• Des subventions à la mobilité virtuelle
• Des conférences de dissémination et autres réunions ainsi que des conférences

COST travaille étroitement avec le Centre commun de recherche de la Commission européenne et l’Institut européen de technologie.

Les missions scientifiques de court terme peuvent bénéficier d’une subvention pouvant aller jusqu’à 4000 euros. COST peut également prendre en charge la participation de jeunes chercheurs à des conférences lorsqu’il ne s’agit pas d’une conférence organisée par l’action COST en tant que telle.

Comment participer à une action COST ?

Il est conseillé d’identifier des actions dans son propre domaine d’activité et de prendre connaissance des actions pour, ensuite, identifier les opportunités. Les modes de participation à des actions COST sont de niveaux divers.

Il est également possible de devenir expert dans l’évaluation des projets COST.

Claude SAEGERMAN de l’Université de Liège participe à une action COST dans le domaine de la médecine vétérinaire, le projet BETTER[2]. Lors de la conférence organisée par BELSPO, il est venu témoigner de la plus-value d’un financement COST. Ces plus-values sont variées :

• Facilitation du développement de réseaux scientifiques internationaux
• Visibilité et reconnaissance
• Accès à plusieurs expertises
• Amélioration du développement de la carrière des jeunes chercheurs
• Collaborations et interdisciplinarités
• Accès à des financements additionnels
• Inclusion et diversité
• Expérience dans la gestion des projets européens
• Transfert et dissémination des connaissances.

[1] Pour la Région wallonne, il s’agit de M. Pierre DEMOITIE (pierre.demoitie@spw.wallonie.be) et pour le ministère de la Communauté française, de M. Gaëtan DUROY (gaetan.duroy@cfwb.be)

[2] Biosecurity enhanced through industry evaluation and raising awareness.